また、これらの国々のうちには、人口の大半が一民族で構成されている単一民族国家もあれば、数種類、数十種いや数百種類以上の民族や人種によって構成されている多民族国家もある。

国々では、当然に言語・宗教・風俗などにさまざまな差異がみられ、それなりに困難な問題を抱えている。

しかし、たとえ多民族国家であっても、その地域共同体に住む人々は統合されており、一つのまとまりを保持している。

紀元前三千年紀後半から前610年まで存続した。ティグリス、ユーフラテス川の流域地方をバビロニアと称するのに対し、その北の地方をアッシリアと称する場合がある。

この地方は本来フルリ系住民が多数を占めていたと思われるが、アッシュールはシュメール人の植民都市として成立し、その後セム系のアッカド人の都市になったと推測されている。

都市名としてのアッシュールが文献に初めて現れるのはアッカド王朝時代（前2300ころ）である。
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前2000年ごろはウル第3王朝治下にあった。

アッシュールの君侯ザーリクムは、スーサの同名の君侯ザーリクムと同一人物と考えられ、彼は東方および北方辺境の防備と通商路の確保を、ウルの王から任されていたと思われる。